9월 중순 뉴욕 타임즈의 보도에 의하면 대서양에 걸쳐 있는 400개가 넘는 기존 산호초를 분석한 결과, 낙관적인 기후 온난화 시나리오에 따르더라도 해당 지역 산호초의 70% 이상이 2040년까지 죽기 시작할 것으로 추정된다. 그리고 만약 지구 온도가 산업화 이전보다 섭씨 2도를 초과하여 세기말까지 상승한다면, 이 지역 산호의 99%가 이러한 운명을 맞이하게 될 것이라고 말한다. 그 의미는 심각하다. 산호는 산호초의 기본 구성 요소로서 수천 종의 어류와 기타 해양 생물에게 서식지를 제공한다. 또한 파도를 분산시키고 해수면 상승으로부터 해안선을 보호하는 방벽 역할을 한다. . 미국 국립해양대기청(NOAA)에 따르면, 전체 해양 생물의 4분의 1이 산호초에 의존하고 있으며, 전 세계 10억 명이 넘는 사람들이 산호초의 혜택을 누리고 있다.
수천 년 동안 산호는 햇빛이 들어오는 얕은 물이 필요해 번성할 수 있었고, 해수면 상승에 맞춰 수직으로 자라면서 산호초의 높이와 해수면 사이에 밀접한 연관성을 유지해 왔다.
하지만 오늘날 기후는 산호가 쉽게 적응하기에는 너무 빨리 변하고 있으며, 산호초 성장과 해수면 상승 간의 관계는 “본질적으로 끊어졌다;”라고 연구진은 말한다.
카리브해의 산호는 최근 몇 년간 극심한 열 스트레스 와 질병 발생 으로 특히 큰 타격을 입었으며 , 이는 기온 상승으로 더욱 악화될 수 있다. 플로리다 인근 산호초의 약 60%, 멕시코 인근 산호초의 약 40%가 기본적으로 성장을 멈췄다.
세계는 산호를 위협할 것으로 예상되는 온난화 한계점을 넘어설 것으로 보인다. 산호는 조직 내에 미세 조류를 품고 있는 살아있는 생물로, 산호의 색깔과 먹이 공급원을 제공한다. 물이 너무 뜨거워지면 이러한 미생물이 배출되어 산호가 하얗게 변한다. 수온이 너무 오랫동안 유지되면 백화 현상으로 산호가 대량 폐사할 수 있다.
2023년 초, 기록적인 해수면 온도 상승으로 네 번째 대규모 산호 백화 현상이 시작되었다. 그 이후로 해양 열파가 지구 대부분을 휩쓸며 전 세계 산호의 80% 이상이 피해를 입었다. 2024년까지 카리브해 일부 지역의 해수면 온도는 평년보다 최대 섭씨 5도(화씨 5도) 더 높았다.
바다는 인간 활동과 화석 연료 연소로 인해 방출되는 이산화탄소의 상당 부분을 흡수한다. 이러한 탄산화는 바다를 산성화시켜 산호가 골격을 형성하는 데 사용하는 화합물을 고갈시키고 구조를 부식시킨다.
연구자들은 산호초를 복원하기 위한 집중적인 노력이 해수면 상승을 완화하는 데 도움이 될 수 있지만, 지구 온난화가 지속되는 한 계속해서 어려움에 직면할 것이라고 지적했다.
복원에는 수많은 어려움이 따른다. 산호는 일반적으로 성장 속도가 느리기 때문에 해안선을 보호할 만큼 산호초가 형성되기까지는 수백 년이 걸릴 수 있다. 빠르게 번식하고 가지를 뻗는 능력으로 알려진 두 종의 산호는 특히 열 스트레스에 취약하며 최근 수십 년 동안 사라져 왔다.
과학자들은 다양성을 높이고 열에 강한 특성을 촉진하기 위해 서로 다른 지역의 산호를 함께 번식시키거나 인공 콘크리트 구성 요소를 활용한 하이브리드 구조를 사용하여 산호초 형성에 박차를 가하는 등 새로운 전략을 모색하고 있다.
9월 중순 뉴욕 타임즈의 보도에 의하면 대서양에 걸쳐 있는 400개가 넘는 기존 산호초를 분석한 결과, 낙관적인 기후 온난화 시나리오에 따르더라도 해당 지역 산호초의 70% 이상이 2040년까지 죽기 시작할 것으로 추정된다. 그리고 만약 지구 온도가 산업화 이전보다 섭씨 2도를 초과하여 세기말까지 상승한다면, 이 지역 산호의 99%가 이러한 운명을 맞이하게 될 것이라고 말한다. 그 의미는 심각하다. 산호는 산호초의 기본 구성 요소로서 수천 종의 어류와 기타 해양 생물에게 서식지를 제공한다. 또한 파도를 분산시키고 해수면 상승으로부터 해안선을 보호하는 방벽 역할을 한다. . 미국 국립해양대기청(NOAA)에 따르면, 전체 해양 생물의 4분의 1이 산호초에 의존하고 있으며, 전 세계 10억 명이 넘는 사람들이 산호초의 혜택을 누리고 있다.
수천 년 동안 산호는 햇빛이 들어오는 얕은 물이 필요해 번성할 수 있었고, 해수면 상승에 맞춰 수직으로 자라면서 산호초의 높이와 해수면 사이에 밀접한 연관성을 유지해 왔다.
하지만 오늘날 기후는 산호가 쉽게 적응하기에는 너무 빨리 변하고 있으며, 산호초 성장과 해수면 상승 간의 관계는 “본질적으로 끊어졌다;”라고 연구진은 말한다.
카리브해의 산호는 최근 몇 년간 극심한 열 스트레스 와 질병 발생 으로 특히 큰 타격을 입었으며 , 이는 기온 상승으로 더욱 악화될 수 있다. 플로리다 인근 산호초의 약 60%, 멕시코 인근 산호초의 약 40%가 기본적으로 성장을 멈췄다.
세계는 산호를 위협할 것으로 예상되는 온난화 한계점을 넘어설 것으로 보인다. 산호는 조직 내에 미세 조류를 품고 있는 살아있는 생물로, 산호의 색깔과 먹이 공급원을 제공한다. 물이 너무 뜨거워지면 이러한 미생물이 배출되어 산호가 하얗게 변한다. 수온이 너무 오랫동안 유지되면 백화 현상으로 산호가 대량 폐사할 수 있다.
2023년 초, 기록적인 해수면 온도 상승으로 네 번째 대규모 산호 백화 현상이 시작되었다. 그 이후로 해양 열파가 지구 대부분을 휩쓸며 전 세계 산호의 80% 이상이 피해를 입었다. 2024년까지 카리브해 일부 지역의 해수면 온도는 평년보다 최대 섭씨 5도(화씨 5도) 더 높았다.
바다는 인간 활동과 화석 연료 연소로 인해 방출되는 이산화탄소의 상당 부분을 흡수한다. 이러한 탄산화는 바다를 산성화시켜 산호가 골격을 형성하는 데 사용하는 화합물을 고갈시키고 구조를 부식시킨다.
연구자들은 산호초를 복원하기 위한 집중적인 노력이 해수면 상승을 완화하는 데 도움이 될 수 있지만, 지구 온난화가 지속되는 한 계속해서 어려움에 직면할 것이라고 지적했다.
복원에는 수많은 어려움이 따른다. 산호는 일반적으로 성장 속도가 느리기 때문에 해안선을 보호할 만큼 산호초가 형성되기까지는 수백 년이 걸릴 수 있다. 빠르게 번식하고 가지를 뻗는 능력으로 알려진 두 종의 산호는 특히 열 스트레스에 취약하며 최근 수십 년 동안 사라져 왔다.
과학자들은 다양성을 높이고 열에 강한 특성을 촉진하기 위해 서로 다른 지역의 산호를 함께 번식시키거나 인공 콘크리트 구성 요소를 활용한 하이브리드 구조를 사용하여 산호초 형성에 박차를 가하는 등 새로운 전략을 모색하고 있다.